病原物为鞭毛菌亚门的真菌白锈菌Albugo candida (Pers.) Kuntze。该菌菌丝无分隔，蔓延于寄主细胞间隙。孢子囊梗短棍棒状，其顶端着生链状孢子囊。孢子囊卵圆形至球形，无色，萌发时产生5～18个具双鞭毛的游动孢子。卵孢子褐色，近球形，外壁有瘤状突起。孢子囊萌发最适温10℃左右，最高25℃，侵入寄主最适温度为18℃。侵染白菜、萝卜、甘蓝等十字花科蔬菜。

病菌以卵孢子在病残体中或混在种子中越夏，据试验每克油菜种子中有卵孢子6～41个，多者高达1500个，把卵孢混入油菜种子中播种，发病率大幅度提高，且多引起系统侵染，产生龙头拐症状。越夏的卵孢子萌发产出孢子囊，释放出游动孢子侵染油菜引致初侵染。在被侵染的幼苗上形成孢子囊堆进行再侵染。冬季则以菌丝和孢子囊堆在病叶上越冬，翌年春季气温升高，孢子囊借气流传播，遇有水湿条件产生游动孢子或直接萌发侵染油菜叶、花梗、花及角果进行再侵染，油菜成熟时又产生卵孢子在病部或混入种子中越夏。白锈菌产生孢子囊适温8～10℃，萌发适温7～13℃，低于o℃或高于25℃一般不萌发，湿度要求95％～100％。潜育期约12天，一般19～22天。病斑显症至散出孢子囊约5天。气温10℃时孢子囊需经7天破裂，18～20℃只需5天。生产上气温18～20℃，连续降雨2～3天孢子囊破裂达到高峰。云南在4～6片真叶的10月中旬～11月下旬及抽薹至盛花期出现2个高峰期。上海2～4月降雨量大雨日多发病重。该菌除侵染油菜外，还侵染白菜、萝卜、甘蓝等十字花科蔬菜。

叶、茎、角果均可受害。叶片染病在叶面上可见浅绿色小点，后渐变黄呈圆形病斑，叶背面病斑处长出白色漆状疱状物。花梗染病顶部肿大弯曲，呈“龙头’’状，花瓣肥厚变绿，不能结实。茎、枝、花梗、花器、角果等染病部位均可长出白色漆状疱状物，且多呈长条形或短条状。系统侵染时产生龙头拐症状，不同于油菜霜霉病。但在油菜花梗上可见霜霉菌二次侵染，即在白锈菌孢子囊堆里可见到霜霉菌，这是在竞争营养。

(1)选用抗白锈病的油菜品种，如国庆2 5、东辐1号、小塔、加拿大1号、蓉油3号、江盐1号、加拿大3号、花叶油菜、云油31号、宁油1号、新油9号、亚油1号、茨油1号等。(2)初花期病叶率达10%以上时，亩用66.5%霜霉威（普力克）水剂40-75ml，或75%百菌清可湿性剂粉剂120g，或25%甲霜灵（雷多米尔）可湿性剂粉剂30-60g，或58%甲霜灵锰锌（瑞毒霉锰锌）150-175g，或64%霜锰锌（杀毒矾）可湿性剂粉剂120-150g，对水60-70kg喷雾，喷药要注意上下部都要喷到。甲霜灵系列杀菌剂对白锈病有较好防治效果。此外还可选用65％甲霉灵可湿性粉剂1000倍液，或50％多霉灵可湿性粉剂800～900倍液，可兼治油菜白斑病。