病原物为细菌胡萝卜软腐欧文氏菌胡萝卜软腐致病型Erwinia carotovora subsp.Carotovora Bergey et al.。在培养基上的菌落呈灰白色，圆形或不定形；菌体短杆状，周生鞭毛2～8根，无荚膜，不产生芽孢，革兰氏染色阴性。

该菌无明显越冬期，在田间周而复始、辗转传播蔓延。田间病株或土中未腐烂的病残体均可成为侵染源，通过雨水、灌溉水、带菌肥料、昆虫等传播，从菜株的伤口侵入。生产上久旱遇雨，或蹲苗过度，浇水过量都会造成伤口而发病。地表积水，土壤中缺少氢气，不利根系发育或伤口木栓化则发病重。此外，还与品种、茬口、播期有关，一般连作地或低洼地及播种早的发病重。

在茎基部或近地面根颈部初呈水渍状不规则斑，后病斑扩大并向内扩展，致内部软腐，且有粘液流出。在干燥的条件下，腐烂的病叶经日晒逐渐失水变干，呈薄纸状，紧贴叶球。病烂处均产出硫化氢恶臭味，成为本病别于黑腐病的重要特征。

防治方法  (1)尽可能选择前茬大麦、小麦、水稻、豆科植物的田块种植，避免与茄科、瓜类及其它十字花科蔬菜连作。(2)及早腾地、翻地，促进病残体腐烂分解。(3)仔细平整土地，整治排灌系统，非干旱地区采用高畦直播，深沟高厢种植。(4)实行沟灌或喷灌，严防大水漫灌。(5)发病重的地区，选用抗软腐病的品种。(6)适期播种，大力推广带状种植，避免施肥打药等农事操作造成人为伤口。(7)用“丰灵”50～100克拌种，或采用农抗751，按种子量的1～1.5%拌种；(8)苗期喷洒“丰灵”每亩100～150克，加水50升；或用“丰灵”150～250克对水100升，沿菜根挖穴灌入，或在浇水时随水滴入农抗751，每亩2.5～5升。由于该病苗期侵染期长，侵染部位多，在间苗或二次定苗时再防1次，有利提高防效。(9)喷洒硫酸链霉素或72%农用硫酸链霉素可溶性粉剂3000～4000倍液，或新植霉素4000倍液，或14%络氨铜水剂350倍液，隔10天1次，连续防治2～3次，还可兼治黑腐病、细菌性角斑病、黑斑病等。但对铜剂敏感的品种须慎用。