成虫 体长1l～13mm，翅展27～29mm，前翅黄褐色，中脉总干白色直达翅基部，白色线条四周具黑暗纹。 卵 长0.6mm，椭圆形至馒头形，表面具细网纹。 幼虫 浅青色至污黄绿色，头部黄褐色，上生褐色八字纹。颅侧区具网状细纹，靠近单眼外侧部分的颜色较深，呈黑褐色，余为浅黄褐色，气门筛浅黄褐色，四周黑色。 蛹 与粘虫近似，但尾端外侧的1对钩刺基部膨大明显。

生活习性华北发生代数不详。广东年生5～6代，福建年生6代，以幼虫及蛹越冬。常与粘虫、劳氏粘虫等混合为害，但发生量不大。

1-2龄时食量很小，仅啃食叶肉，在叶部形成半透明的小斑点。3、4龄幼虫以后从叶缘蚕食，咬成缺刻。5-6龄时大量蚕食叶体，仅留下粗叶脉。在大发生时常将叶片全部吃光，仅剩光秆，抽出的麦穗、稻穗亦能被咬断。幼虫一般夜间出来取食，但阴天或大发生进入高龄时，白天也能出来取食。

农业防治 结合夏收夏种及时耕耙，能消灭残余虫蛹。 物理防治 　 生物防治 　 药剂防治 当田间杂草上每平方米有虫10头或百株玉米虫口达30头时，应马上进行防治。高粱以外的玉米、小麦、谷子、水稻发生粘虫时，应在三龄前喷撒2.5％敌百虫粉2kg，或喷洒50％辛硫磷乳油1500倍液，或80％敌敌畏乳油1000倍液，防治粘虫兼治纵卷叶螟、稻苞虫、斜纹夜蛾、玉米螟等，也可喷洒50％杀螟松乳油1000～1500倍液，上述药剂对高粱敏感，不得在高粱上使用，否则会产生药害。在高粱上或其他禾本科作物收获前15天可用20％杀虫畏乳油500～1000倍液，或5％杀虫畏粉剂，每亩2kg，也可用50％二溴磷乳油2000～2500倍液，也可选用48%乐斯本乳油，每亩30～60ml对水20～40kg喷雾，或30～40ml对水400ml进行超低量喷雾对该虫有特效，一个生育期用药1次即可奏效。