是半知菌亚门真菌稻帚枝霉。病部产生的分生孢子梗圆柱状，有1～2回分枝，每次分枝3～4根，在分枝顶端着生分生孢子。分生孢子单胞无色，圆柱形至椭圆形。病菌生长温度10～35℃，菌丝生长和产生孢子适温为25～30℃，适宜pH值为3～9，其中pH5.5最适。光照对病菌的生长发育、产生孢子有抑制作用，黑暗时产孢多。30度潜育期1天，20～28℃为2天，23℃为3天，19℃为4天。有研究认为本病与紫鞘病为同一病原。病菌通过伤口侵入寄主的，往往造成组织坏死，出现鞘腐病。从自然孔口侵入的往往造成细胞死亡，则出现紫鞘病。但尚有争议。

该病种子带菌率59.7%，病菌可侵至颖壳、米粒，病菌在种子上可存活到翌年8～9月；稻草带菌散落地面的存活137天；浸泡田水中存活38天；褐飞虱、蚜虫、叶螨也能传病。侵染方式分3种。一是种子带菌的，种子发芽后病菌从生长点侵入，随稻苗生长而扩展，有系统侵染的特点。二是从伤口侵入。三是从 气孔、水孔等自然孔口侵入。发病后病部形成分生孢子借气流传播，进行再侵染。 病菌潜育期最适温度为30℃，低温条件下水稻抽穗慢，病菌侵入机会多；高温时病菌侵染率低，但病菌在体内扩展快，发病重。生产上氮磷钾比例失调，尤其是氮肥过量、过迟或缺磷及田间缺肥时发病重。早稻及易倒伏品种发病也重。此外，水稻齿叶矮缩病也能诱发典型的叶鞘腐败病。

秧苗期至抽穗期均可发病。幼苗染病叶鞘上生褐色病斑，边缘不明显。分蘖期染病叶鞘上或叶片中脉上初生针头大小的深褐色小点，向上、下扩展后形成菱形深褐色斑，边缘浅褐色。叶片与叶脉交界处多现褐色大片病斑。孕穗至抽穗期染病剑叶叶鞘先发病且受害严重，叶鞘上生褐色至暗褐色不规则病斑，中间色浅，边缘黑褐色较清晰，严重的现虎斑纹状病斑，向整个叶鞘上扩展，致叶鞘和幼穗腐烂。湿度大时病斑内外现白色至粉红色霉状物，即病原菌的子实体。

农业防治 (1)选用抗病品种。(2)合理施肥，采用配方施肥技术，避免偏施、过施氮肥，做到分期施肥，防止后期脱肥、早衰。砂性土要适当增施钾肥。杂交制种田母本要喷赤霉素，促其抽穗。(3)积水田要开深沟，防止积水，一般田要浅水勤灌，适时搁田，使水稻生育健壮，提高抗病能力。 药剂防治 田间喷药结合防治稻瘟病可兼治本病。必要时可喷洒50％苯菌灵可湿性粉剂1500倍液，隔15天1次，防治1次或2次。此外还可选用0.02％高锰酸钾溶液防治，防效约70％。或50％丰米超微可湿性粉剂，亩用75g，防效在60%左右，较多菌灵、粉锈宁、三环唑、瘟特灵防效高。还可使用40 %禾枯灵可湿性粉剂，亩用60～75g，对水60kg喷雾，还可兼治水稻紫鞘病、叶尖枯病、稻曲病等。