是半知菌亚门真菌稻帚枝霉。病部产生的分生孢子梗圆柱状，有1～2回分枝，每次分枝3～4根，在分枝顶端着生分生孢子。分生孢子单胞无色，圆柱形至椭圆形。病菌生长温度为10～35℃，菌丝生长和产生孢子适温为25～30℃，适宜pH值为3～9，其中pH5.5最适。光照对病菌的生长发育、产生孢子有抑制作用，黑暗时产孢多。30度潜育期1天，20～28℃为2天，23℃为3天，19℃为4天。 有研究认为本病本病菌原形态与叶鞘腐败病基本相似,应属同一病原。但尚有争议。

该病种子，病菌可侵至颖壳、米粒，病菌在种子上可存活到翌年8～9月；稻草带菌散落地面的存活137天；浸泡田水中存活38天；褐飞虱、蚜虫、叶螨也能传病。侵染方式分3种。一是种子带菌的，种子发芽后病菌从生长点侵入，随稻苗生长而扩展，有系统侵染的特点。二是从伤口侵入。三是从 气孔、水孔等自然孔口侵入。发病后病部形成分生孢子借气流传播，进行再侵染。病菌潜育期最适温度为30℃，低温条件下水稻抽穗慢，病菌侵入机会多；高温时病菌侵染率低，但病菌在体内扩展快，发病重。生产上氮磷钾比例失调，尤其是氮肥过量、过迟或缺磷及田间缺肥时发病重。早稻及易倒伏品种发病也重。此外，水稻齿叶矮缩病也能诱发典型的叶鞘腐败病。

水稻抽穗后，剑叶叶鞘上产生密集的针尖大小的紫色小点，后逐渐扩展到叶鞘的大部分或全叶鞘变为紫褐色，叶鞘外壁尤其明显，有时侵染到内壁或深达茎部，发病重的剑叶提早7～10天枯死。有时扩展到第二至第三叶鞘，但叶片不枯死，湿度大时，病部现白色粉状物，即病原菌的分生孢子梗和分生孢子。谷粒染病产生褐色病变或形成褐斑，千粒重下降。有认为此症状是水稻叶鞘腐败病抽穗后发生的紫鞘型。

农业防治 (1)选用抗病品种。(2)合理施肥，采用配方施肥技术，避免偏施、过施氮肥，做到分期施肥，防止后期脱肥、早衰。砂性土要适当增施钾肥。杂交制种田母本要喷赤霉素，促其抽穗。(3)积水田要开深沟，防止积水，一般田要浅水勤灌，适时搁田，使水稻生育健壮，提高抗病能力。 药剂防治 在水稻抽穗6％左右时，亩用50％苯菌灵可湿性粉剂50g，对水75kg喷雾；或用50％多菌灵60g，加5％井冈霉素80ml，对水65～70kg喷雾，防效80％以上。