病原物为半知菌亚门的真菌芸薹链格孢Alternaria brassicae (Betk.) Sacc.。该菌分生孢子梗榄褐色,不常分枝。分生孢子单生,孢身具5~12个横隔膜,若干纵隔膜,灰榄褐色,喙具1~6个横隔膜,孢身至喙渐细。该菌可在0~35℃的温度下生长发育,适温17~25℃,分生孢子萌发适温20~25℃;菌丝和分生孢子48℃经5分钟致死,适应pH3.6~9.6,最适pH6.6。此外,某些季节或地区还可见到芸薹生链格孢A. brassicicola (Sch.) Wilt.及萝卜链格孢A. raphani Groves et Skoloko.。芸薹生链格孢主要为害白菜叶片,萝卜链格孢为害白菜种角,因其要求温度偏高多发生在夏季,山东、河北、津、京、宁夏10月间发病多。白菜黑斑病近年为害呈上升趋势,已成为白菜生产上的重要病害。